Ovnik najboljši Evropejec

V San Franciscu, natančneje na slovitem nekdanjem zaporniškem območju na otoku Alcatraz, se je zaključilo tekmovanje King of the Rock, na katerem je Slovenijo zastopal Trboveljčan Gašper Ovnik.

Gašper Ovnik najboljši Evropejec v Alcatrazu (foto: KZS/Anže Blažič)

Zmagovalec slovenskega kvalifikacijskega izbora, ki je poleti potekal na ljubljanskem gradu, je bil posajen na igrišče dve in se v svoji skupini (ena izmed štirih) prebil vse do polfinala, kjer ga je z 15:12 ugnal Američan Lance Perique (zmagovalec kvalifikacij v New Orleansu). Zasavec je pred tem pometel z dvema njegovima sonarodnjakoma – Jamesom Thornom (finalist kvalifikacij v Portlandu – 14:12) in Damienom Lolarem (zmagovalec kvalifikacij v Dallasu – 14:13).

Ovnikov krvnik v finalu

Veliki zmagovalec je postal Hugh ‘Baby Shaq’ Jones, ki je v ameriškem finalu ugnal Ovnikovega krvnika. Ovniku se je torej uspelo prebiti med 16 najboljših svetovnih uličnih košarkarjev v igri 1 na 1. Na celotnem turnirju se je sicer za končno nagrado potegovalo 64 košarkarjev.

Trboveljčan najboljši Evropejec

Največ ji je (pričakovano), kar 52, prihajalo iz ZDA. Mednarodno čast so poleg Ovnika branili še Kitajec, Španec, Francoz, Litvanec, Kanadčan, Nemec, Romun, Ukrajinec, Turek, Izraelec in Srb. Slovenski šampion je bil od vseh Evropejcev edini udeleženec najboljše šestnajsterice, v preostali mednarodni konkurenci pa ga je ugnal le Aaron Duncan (Kanada). Slednjega je v finalu Ovnikove skupine izločil že omenjeni Perique.

“Lahko bi naredil več…”

“Izjemno sem zadovoljen, da sem se uvrstil med šestnajst najboljših, a imam občutek, da bi lahko dosegel kaj več. Zmagati ne bi mogel, saj je bil ‘Baby Shaq’, ki je osvojil turnir, preveč suveren, lahko pa bi prišel tudi med štiri,” je za spletno stran Košarkarske zveze Slovenije dejal Ovnik.

No blood, no foul (slo. brez krvi, ni prekrška)!

“Na Alcatrazu se je igralo veliko na kontakt, daleč preko dovoljenega, Američani pa so izkoriščali svoje sposobnosti – moč in skok. Raven igre in znanje tukajšnjih igralcev je, če bi igrali po naših pravilih, nekje med najboljšimi štirimi slovenskimi uličnimi košarkarji. Če pogledam na vse skupaj, je izkušnja nepozabna. Primerjal sem se lahko z najboljšimi košarkarji v igri 1na1, ki so prišli iz 15 držav in so morali prestati veliko kvalifikacijsko sito. Lanska finalista sta denimo izpadla že v drugem krogu. Pomirjen sem, da sem pokazal svoje košarkarsko znanje, oziroma, da nisem naprej prišel zaradi sreče,” je še dejal slovenski udeleženec .