EL(TOP 16): Lakovič in Lorbek pred pomembnima nalogama, Maccabi trepeta, aktualni prvak doma s Fenerjem

S preostalimi štirimi tekmami se bo nocoj končal 4. krog Evrolige, ki bo bržkone prinesel mnoge odgovore glede imen potnikov v naslednji del tekmovanja – TOP 8. Pred najzahtevnejšo preizkušnjo je vsekakor Maccabi, ki mora v domači dvorani premagati Cantu, aktualni evropski prvak Panathinaikos pa si želi z domačo zmago proti Fenerbahčeju zagotoviti miren spanec pred zadnjima obračunoma. Jaka Lakovič (Galatasaray) in Erazem Lorbek (Barcelona) bosta skušala z zmagama svojih moštev nadaljevati pozitiven niz.

Z zmago nad CSKA-jem bi si Lakovič s soigralci podaljšal upanje za TOP 8. (foto: Drago Perko/kosarka.si)

Lakovič s CSKA-jem, Lorbek v Žalgirio Areni, Blatt uživa v pomembnih obračunih

Včerajšnja uvodna srečanja 4. kroga so nakazala, v katero smer se bodo nagibali preostali obračuni tega evroligaškega tedna. V skupini E bi morebitna zmaga Lakovičevega Galatasaraya nad morda najboljšim moštvom v Evropi že pomenila velik korak k osvajanju drugega mesta, medtem ko je izraelski gigant tokrat pred težko nalogo, saj mora loviti zmago z osmimi ali več točkami razlike proti odličnemu moštvu Cantuja. Žalgiris bo poskušal z zmago nad Barco oživeti upanje na uvrstitev med osem najboljših moštev Stare celine, čeprav bo to še toliko težje izvedljivo brez pomoči njihovega prvega organizatorja igre Marka Popovića. Panathinaikos pa nocoj gosti Fenerbahče, ki ga je ponižal v Istanbulu s prepričljivih 56:77.

EL(TOP 16), 4 .krog, četrtek, 9. 2., preostale štiri tekme:

Žalgiris – Regal Barcelona (18.45)

Barcelona bi si z morebitno zmago v razprodani Žalgirio Areni ter ob zmagoslavju Cantuja v Tel Avivu že zagotovila uvrtitev v nadaljno fazo tekmovanja. Litovski ponos mora zmagati, če želi upati na nekaj več kot le na epizodno vlogo v skupini H. Trener Žalgirisa Trifunović opozarja na dobrih 30 minut s prejšnjega tedna, ki pa za zmago nad slovitim moštvom Barcelone nikoli niso dovolj.

“V Blaugrani smo pokazali, da lahko igramo enakovredno z veliko Barco. Predvsem govorim o prvih 30 minutah, nato nam je padla koncentracija, kar je tako izkušeno moštvo s pridom izkoristilo za končno zmago. Moramo ostati zbrani od prve do zadnje sekunde, če želimo računati na presenečenje, ki bi obudilo možnosti za nekaj več”, je dejal strateg “Zelenega gozda”.
V moštvu katalonskega giganta nimajo težav s poškodbami, medtem ko bo v vrstah Žalgirisa manjkal prvi organizator igre, donedavni hrvaški reprezentant Marko Popović.

Galatasaray – CSKA Moskva (19.00)

Ruski prvak je poleg Montepaschija edino evroligaško moštvo, ki ni odvisno od razpleta druge tekme iz svoje skupine, saj si lahko ob pozitivnem izidu na nocojšnjem gostovanju v Istanbulu že zagotovi napredovanje v četrtfinale. Legendarna Abdi Ipekči Areni bo zagotovo pokala po šivih, Jaka Lakovič in druščina si želijo ob morebitni zmagi podaljšati upanje za uvrstitev med osmerico najboljših moštev, bo pa to izjemno zahtevna naloga, saj CSKA v letošnji sezoni še ne pozna poraza. O kako kvalitetni zasedbi gre, govorijo podatki o številu doseženih košev na srečanje ( v povprečju 89), številu uspešno izvedenih prostih metov ( v povprečju 20 na tekmo), številu podaj (v povprečju 16, 7) ter številu blokad (v povprečju 6 na tekmo). Galatasaray pa se lahko “pohvali” z vodilno pozicijo po številu ukradenih žog (v povprečju 8, 7 na tekmo). CSKA bo tokrat nastopil brez krilnega centra Viktorja Khryape (dislokacija prsta), v turškem moštvu pa bodo pogrešali prisotnost Tutkuja Ačika in Sertača Sanlija.

Maccabi Tel Aviv – Bennet Cantu (20.05)

Cantu ima izjemno priložnost, da si ob minimalni zmagi v nabito polni Nokia Areni v Tel Avivu, zagotovi zgodovinsko uvrstitev v četrtfinale. V tem primeru bi jim zmaga Barcelone na gostovanju v Kaunasu še dodatno pomagala v potrditvi le-tega. Po drugi strani pa se v taboru izraelskega ponosa še kako dobro zavedajo zahtevnosti in pomembnosti srečanja. Vložek je velik za obe moštvi, zato je za pričakovati, da bo Maccabi ob pomoči 11.000 glave množice “letel” po parketu Nokia Arene. To bo obenem prvi obisk Cantuja po daljnem letu 1984. Prejšnji teden je italijanski predstavnik z domačo zmago z 82:74 postavil dobre temelje za nocojšnje vroče gostovanje. Zaradi težav s hrbtom bo v vrstah Maccabija do konca tega dela tekmovanja manjkal center Shawn James, Cantu pa je po podpisu pogodbe z nekdanjim organizatorjem igre Maccabija Doronom Perkinsom, prekinil sodelovanje z branilcem Nicom Gianelo.

Panathinaikos – Fenerbahče Ulker (20.45)

Ob včerajšnjem porazu Uniksa na gostovanju v Milanu si aktualni evropski prvak iz grške prestolnice tudi ob morebitnem trijumfu nad Fenerbahče Ulkerjem v OAKA Areni še ne bi zagotovil nastopa v četrtfinalu. Visoka zmaga Panatahinaikosa prejšnji teden v Istanbulu (56:77) predstavlja ogromen kapital pred nocojšnjim povratnim srečanjem. Moštvo legendarnega Željka Obradovića pa se želi z zmago približati zastavljenemu cilju. V tem delu tekmovanja grška ekipa drži visoko mesto po številu doseženih točk na srečanje (v povprečju 79, 3) ter v odstotku meta za dve točki (57%). Obradović tokrat ne bo mogel računati na pomoč krilnega centra Stevena Smitha (poškodba noge), v turškem moštvu pa po vsej verjetnosti ne bo enega od njihovih ključnih mož, odličnega strelca Marka Tomasa, ki ni igral že na prvem medsebojnem srečanju v Istanbulu.